自从被调来把守城门，袁三闷很不快乐。</br></br> 他本姓冯，年轻时是县中无赖子。</br></br> 十九岁那年把婆姨输给别人自己成了乞丐，活不下去了。</br></br> 他闯进袁员外开的赌场混了顿打，再闯进去，被打断条腿，腿好了再去惹事，被剁掉左手尾指，从始至终一声不吭。</br></br> 从那天起，袁员外的赌场每月给他二两银子。</br></br> 其实自明初开国，明朝人听见赌字心里都会发抖，因为太祖皇帝说民赌剁手、官赌革职。</br></br> 这事在太祖皇帝死后禁不绝，至少也没人敢明目张胆的赌。</br></br> 但冯三闷进赌场那年，已经万历三十七年了。</br></br> 当时皇帝怠政，地方官员不足，所有法令都不太好使，而且皇帝本身就在宫里和司礼监的人赌得昏天黑地，宫里出来有一个算一个都是专业荷官，伴随税监四出，赌博之风立即在两三年里重燃大江南北。</br></br> 袁员外不是官儿，只捐了个冠带，最早是个老无赖，万历年间做了宦官的干孙子。</br></br> 干孙子就是干儿的干儿。</br></br> 靠这关系，拿下合水县两处矿地做了矿头儿，不过因勘察草率、强迫开矿的百姓缺乏积极性，开采出的矿石不但没让袁员外赚到钱，连跟干爷爷签的官民均分的钱都没赚到。</br></br> 好在袁员外聪明，趁没人知道，联合干爹把矿头儿转卖给合水县西关号称半座关的祁老爷。</br></br> 祁老爷代代耕读传家，本身又是眼高于顶的致仕官员，看这事能赚银子，哪知道赔个倾家荡产，手腕子也别不过宦官，田宅地契都给袁员外分了不说，就连小女儿也被巧取豪夺了去，当场气得一命呜呼。</br></br> 只是祁小姐是个烈性人，一直满心恨意，第一次怀了娃娃，自己把娃娃打没了，第二次干脆伤了袁员外那玩意儿，后来投了井。</br></br> 袁员外靠这笔钱，在城内与两关外开了三家赌场，这才赚了大笔家财。</br></br> 原本冯三闷这种耍楞犯浑的，会被神不知鬼不觉得弄死，只是事情叫袁员外知道，想起自家年轻时也是狠人，便每月给他点钱，还招到家里做干黑活的打手。</br></br> 冯三闷这三闷就是在赌场得的名字。</br></br> 没过几年，连姓都改了，叫袁三闷。</br></br> 前些时候李老豺和田近庵围城，知县蒋老爷召集城内绅士出人，袁老爷就地组织赌场帮闲成了团练，袁三闷就作为团练头子被派到城上守城。</br></br> 贺虎臣驱走贼人，本来县城就撤了防，哪知道没几天贺虎臣又溃回来，以至县城大震，蒋县太爷再次召集士绅。</br></br> 还真别说，虽说县里辽饷难征的不行，地方摊派县太爷亲自上门也只能要到一半。</br></br> 可遇见这种事，甭管要人还是要钱，大伙儿都特别积极。</br></br> 而且一再要求：哎呀，蒋父母千万别让庆阳卫的兵来守城呀，守城，咱合水子弟一力承担啦！</br></br> 想到袁员外拄着拐杖在蒋县太爷面前说这话的恶心样子，搬躺椅坐在城门洞摇蒲扇晾脚丫子的袁三闷仰头嗓子里使劲儿，哈出一口浓痰，歪头往边上一伸，啪地吐在地上。</br></br> “净他娘的放鸟屁！”</br></br> 糟老头子说要跟新买的六房小妾试试家伙事儿还行不行，让他娘老子个四旬断腿缺指头的残疾人跑来守城，还顶他妈个大太阳。</br></br> 你个老入娘贼，咋不到城门试，还能让三爷瞧瞧过个干瘾。</br></br> 这年月守城门能有啥意思？</br></br> 袁三闷心想：来的不是流民就是饥民，一个个讨饭的又脏又臭，成日里跟这帮虫子打交道，多恶心呐。</br></br> 正当这会儿，吊桥上跑来个被晒得满头大汗的民壮：“三爷，来了个庆阳卫的兵，劝不走！”</br></br> 他蒲扇一顿：“几个人？”</br></br> “就一个！”</br></br> 袁三闷一骨碌从躺椅上翻起，露出同时皱眉勾嘴角的复杂表情，狠狠伸了个懒腰，快步朝前一蹿一蹿过去了。</br></br> 这高兴事不就来了么！</br></br> 吊桥上排了个长队，几十个衣衫褴褛的流民饥民等在北川桥上，不少都是老熟人了。</br></br> 这帮人都是山里跑出来的乞丐，隔三差五就跑东关来碰运气，就好像城里有他们一口饭似的。</br></br> 袁三闷瞟了眼队伍，又朝东边山里望了一眼，这山非常可恨。</br></br> 若是没这山，这帮又脏又臭的虫子都饿死清静。</br></br> 城门一闭，管外边天崩地裂，合水城固若金汤！</br></br> 队伍最前，有个干瘦旗军穿打补丁的兵服，骑在匹比他还干瘦的大肚子马背上，神情焦急地挥舞书信道：“我要入城，这是给你们县太爷的信，出大事了！”</br></br> “送谁的信？”</br></br> 袁三闷皱着眉头从后边一蹿一蹿