刘向生背着煤篓，一步步走在黑龙山的小道上。</br></br> 他走过自家佃田，看着麦子覆盖在薄薄积雪之下，脸上露出些许喜意，回家的脚步快了。</br></br> 兴平里还是老样子，刘向生远远看了一眼村里修出最大最好的宅子，转身走进西面独门小院。</br></br> 才刚把煤篓放下，揉着肩头勒出血痕，婆姨便走出来问道：“咋样，县里有招冬工的么？”</br></br> 刘向生摇摇头，进屋坐在凳子上顿了半晌才道：“采了点煤，开年你就别动了，少吃点，能熬过去，我去给知府舅爷运煤去。”</br></br> 采煤很辛苦，过去在黑龙山里就能采煤，如今山里煤窑成了府舅爷的，不让人随便采了。</br></br> 从前黑龙山的百姓每到冬天，抽出一两天进山挖煤，挖够自家冬天取暖即可。</br></br> 没人开窑，也没人往外卖。</br></br> 近处用不完那么多煤，拉一车出去卖也没人买，卖给寻常百姓还不够脚钱。</br></br> 现在不一样了，知府舅爷在山里开窑，直接把煤通过衙门工房卖给铁户和那些开窑的山长，比市价高两成，也容不得你不买。</br></br> 不买就没活，没活就饿死。</br></br> 妇人对冬天坐着不动没意见，只是小声奚落道：“那知府舅爷就是猪油蒙心不想活了，你们老刘家的东西他也敢占。要我说你就死心眼，人家向良木匠跟着到刘家庄去，你咋不去？”</br></br> 刘向生闷闷不乐道：“到那是给向禹家当佃户。”</br></br> “那你留在这保住五十亩地了？还不是佃户。”</br></br> 妇人恨铁不成钢道：“咋就这么死心眼！你是求过向禹两次，一次到米脂当捕快，一次在府城当税吏，没让你去就没让呗，又不是单拒了你一个人，还记上仇了。”</br></br> “向禹家起大宅，我还给他拉过一车砖呢，那瓦当都是我装的……都走了谁照看祖宗。”</br></br> 说到这，刘向生说不下去了，最终坐在炕上闷闷道出一句：“人还是得靠自己。”</br></br> 可自己没能耐靠不住，又该怎么办呢？</br></br> 突然，黑龙山里传出伴鼓声轰隆的胡琴曲调。</br></br> 刘向生恍然间觉得这调子有些熟悉，猛然间却想不起来，赶忙向外跑去。</br></br> 跑过院门，他才突然想起，这是那个关在窑洞里乐户贼子经常弹的调子！</br></br> 村里不少人都听见鼓声琴声进山，全跑到村口，朝山口看去。</br></br> 漫天雪花纷飞里，身披赤甲的马兵高举赤红刘字大旗在田间道路驰骋。</br></br> 一面面各色大小旗帜在山口立定，留下骡子，马兵率先向村中进发，步兵列纵队快速行进。</br></br> 两辆双马四轮战车一前一后驶过田间道，当前车上架着一门重炮，宋守真骑在炮上垂首拉动胡琴。</br></br> 后一辆车载着战鼓，被壮士重重擂响。</br></br> 穿大袄裘袍的官家仆役与知府舅爷家眷，在村口与屋顶呆愣片刻。</br></br> 那面刘字大旗就是他们的噩梦，尽管在白日鼓舞了自己一万遍，刘家人不敢再回来。</br></br> 夜晚入眠还是会怕战马嘶鸣，而进入，噩梦照进现实了。</br></br> 不知是谁第一个起头，所有人发疯般向山堡跑。</br></br> 刘承宗策马走过熟悉田地，扬鞭对承运笑道：“那王八还在院里修起绣楼了，我想明白一件事。”</br></br> 说来好笑，尽管黑龙山大宅修得极好极美。</br></br> 但在此前很长时间里，刘承宗在心底一直没觉得这里是家。</br></br> 不论是米脂县的典史西衙，还是鱼河堡那座下沉窑院，都远比黑龙山让他感觉像家。</br></br> 毕竟满打满算，他只在这住了不到三个月。</br></br> 这里反倒更像承运的家。</br></br> 但黑龙山是他的家乡。</br></br> 刘承运骑着毛驴，没穿铠甲，身上既没弓弩也没刀剑。</br></br> 只在腰间扎了柄佛狼机手铳，也不会用，只是带着给自己壮胆儿。</br></br> 他问：“哥想明白什么了？”</br></br> “躲开黑龙山不是应对这事的方法，我们躲，那就有人占，祖坟和排位都在山洞里，有人占就碍事，不用跟人说这不能占。”</br></br> 刘承宗说着转过头：“谁占谁死，别人就知道该怎么办了。”</br></br> 两队军兵从他们身边鱼贯前出，这次带出来的是高显的部队，也是合营整训后第一次实战，对手非常弱，无非盘踞坚堡，所以拉来一门重炮。</br></br> 不过刘承宗更看重的是合营之后的十二人什，这种战兵辅兵混成编制，在战斗中对士兵战斗力有什么样的影响。</br></br> 两个什的马兵，三骑一组，封住村庄各处要道，两名掌令官带辅兵进村，懵懵懂懂安抚百姓。</br></br> 都是一回生，村民看他们害怕