寒夜如星。
林宣挑了一只上好马驹，便孤身策马从侧门出了府。
晚上的扬州城比白日更热闹，冷风簌簌，他享受地眯了眯眼睛，约莫不过一盏茶的功夫，只见眼前豁然开朗，雕栏玉砌，花灯映得行人如织，香气扑面而来。
扬州城宵禁本不太严，本就是商旅辎重往来之重镇，做生意的地方通宵达旦、24小时营业都是寻常事，林宣再熟悉不过，他来的路上，顺手从路边扒拉了一支狗尾巴草打结玩，到了酒楼门口，刚下了马，便看见旁边一个熟人。
“宣兄弟。”一个憨态可掬，相貌可喜的小胖子颠颠地跑过来，穿着栗色八花晕锦袍，一条暗绛红师蛮纹角带系在腰间，短短一截的脖颈上挂着一块暖玉，衣摆处绣着细密的金线，毛茸茸的围领，远看像是一个富丽堂皇的雪人，咕噜咕噜地滚来。
看见林宣，便想要亲昵地揽住林宣的肩膀，被林宣轻易地躲过去了。
——其父詹事府詹事，祖父官拜殿阁大学士，如今随辞了官的祖父暂居扬州，名唤作吴庸。
林宣还挺喜欢这小胖墩的，初见就臭味相投一拍即合，酒过三杯就发现大家都不是什么正经人。
吴庸也不在意和兄弟抱不抱得上，又不是个什么美人儿，抱不上能把他急死。他跑得快，好容易看到林宣人才停下，现在直喘气，双眼微合，搓了搓手掌踱来踱去:“宣兄弟，好几日没见你人了，如今可算逮到你了……呼，我不行了，好冷啊。”
林宣安抚地捏了捏他肉嘟嘟的脸，顺便不忘向吴庸跑过来的方向瞥一眼。
只见吴府的车驾上，七八个衣着光鲜整洁的小厮眼巴巴盯着主子，亦步亦趋的，眼神专注，像是狗在盯着肉骨头。
吴庸是吴府大房嫡长子，在家里的地位相当于包子铺里最硕大的那一只肉包子，定价最贵，品相最好，也最受喜爱。
从日常装潢到吃穿住行，都足可见一斑。
“这两天我家有事，所以就没出府。”林宣解释道，酒楼门口伺候的小二很快上前，拉着马的缰绳往马棚去了，吴庸占地面积大，特意给人让出一条道，闻言，叹了口气，“我听说了。”
贾敏病重的消息，一旦确定，便无需再遮掩了。
林如海昨日寄了书信给荣国府，大致说了妻子的病因和症状，这两日，敏感的人家已经陆陆续续听到了风声。
吴庸也知道林府上下的情况，不好多问，过了片刻，慢吞吞道:“你还好吗？”
侍疾最难熬。
他苦大仇深、耷拉着一张脸，林宣没忍住，把打结的狗尾巴草插在他金碧辉煌的发冠上:“还行，我总不能哭死在家吧。”
他表情不悲不喜的，吴庸打量片刻，狐疑地道:“我觉得你这两日又瘦了几分。”
酒楼共四层，挑高了梁柱，端得华贵无比，林宣和吴庸都是熟客，一进门，掌柜便满面笑意地来了，要引着两位财主公子哥儿上楼。
林宣却一反常态，随便找了个安静的位置坐下，只要了壶茶水，便坐下了。
他坐下，吴庸也跟着坐下。
“你知道我为什么瘦了吗？”林宣慢条斯理地斟了茶，先递给吴庸一杯。
吴庸也很配合:“为什么？”
林宣顺口一诌:“我爹嫌我蠢笨，不给我饭吃，我饿了好几日，自然瘦了。”
抹黑林如海的名声，他是专业的。
这话也没说全错，打今早起床，他确实没吃上一口热乎饭。
吴庸将茶一口饮尽，接口:“那你来我府上，不说宴席，菜倒是管饱的。”
“怎好意思从吴兄口里夺食。”林宣找了个舒服的坐姿，散漫地一只手撑着下巴，道。
“这倒是奇了。”吴庸笑眯眯的，“天底下还有您林大公子不好意思的事儿。”
林宣心说怎么没有。
他觉得确实挺对不起薛宝钗的，平白让她在林府受了几天累。
好在莫名其妙又换回来了。
他侧着眼，漫不经心地“嗯”了声，听吴庸问:“你今日还有一事也很奇，只让掌柜的赚一杯茶水钱。”
进酒楼不吃饭，这不是脱裤子放屁吗。
林宣不耐烦地敲了敲桌子:“找人呢。”
“谁啊？”
林宣冷笑了一声:“进福。”
他这样的表情吴庸再熟悉不过，俨然是烦极了，杀气腾腾、磨刀霍霍的模样。
吴庸顿了顿，才从脑海里扒拉出一个名字，他见林宣寒暄了以后就没有再理他的意思，自顾自给自己倒满了茶水，嘲笑道:“进福，你不说是人，我以为是一只狗的名字。”
说实话，他觉得林宣的取名能力相当不怎么样。
林宣院里的小厮，有的他也见过一两面，名字俗得他都不想喊第二遍，什么“旺财”、“进福”之类的，简直辱没了林伯父家风。
吴庸非常憨厚地笑了笑，眼睛眯成一条缝，问:“你那小厮怎么了？