“儿子隐约记得，那场高热数日不退，之后足足咳了数月……自从那时起，这具身体便落下了许多病根。”李录看着荣王妃的眼睛，问：“如今回想起，倒不知究竟是我病得太重，还是用药耽搁了？那数月间，我似乎从未见到母亲，隐隐记得母亲似乎也病了？”
“这场病实在巧合，不久后，我便成为了天子手中那毫无威胁的病弱质子……”李录说到这里，笑了一下：“有一件事，我应当未曾与母亲说过，在京中那些年里，为了尽量降低天子对父王的忌惮，每每在宫中医士诊脉之前，儿子时常会将药汤倒掉，只为让自己病得再真一些，再久一些。”
“我也从未同父王提起过，唯恐父王为我忧心。”李录再次笑了笑：“那时我从未想过，我这孱弱的身躯从一开始便是父王的安排。”
“可是我分明记得，在我病下之前，父王还在抱着我骑马”他眼中似有两分困惑：“为何转眼便能做出这样狠心的决定？”
他在说到“狠心”二字时，声音有少许停顿，似乎觉得这个词太过单薄，可是他已想不到其它可以用来代替的话。
“他明明是这世最开明慈和的父亲……这一年多来，我时常在想，哪个才是真正的他。”李录缓缓呼出一口气，答案也随之而出：“仁慈与残忍，都是真正的他，也或许都不是真正的他……这二者何时出现，只看他需要而已。”
他的父王可以仁慈对待万物，下一刻也可以残忍地向万物挥刀。
而在人前，父王一直是前者，从无半分表演的痕迹。
那双仿佛能容纳世间一切善恶是非风雨变故、总能保持云淡风轻之色的眼睛里，实则只容得下一人……而那一人便是父王自己。
父王的眼中心中只有他自己。
荣王妃抓住儿子一只手，她试图支撑起身却不得，原本已近干涸的眼中，有痛苦的泪水滚落。
李录没有挣脱，重新看向她，问：“那母亲呢？母亲就一直这样看着吗？”
荣王妃手指一僵，眼神忍不住闪躲。
“这些年来，换了无数个医士，他们皆道，母亲的病乃是郁结而生，母亲为此担忧，恐惧，愧疚，惶惶不可终日……却从未想过要将真相告知于我。”
李录慢慢转头，看向房中陈设：“自从我患哮疾之后，母亲便不再用香，恐诱我发病。纵然我不在益州，母亲也十年如一日地如此……”
“可是母亲，这样微不足道的好，果真有意义吗？”他平静地看回荣王妃，声音平和却近乎残忍地道：“母亲果真是为了我好，还是为了让自己为人母的良心能好过一些。”
荣王妃拼力侧身，双手抓住儿子的衣袖，流泪摇头，声音颤哑着，总算说出了一句还算完整的话：“母亲要如何对你说……你即便知晓，不过徒增痛苦，危险……”
“所以母亲便替我认命了，是吗。”李录终于嗤笑一声：“母亲这样胆怯软弱，并擅长慷他人之慨，难怪能活到今日。”
对那双看似平静，却暗藏讥讽与厌恨的眼睛，荣王妃仿佛被人一刀扎入了心口。
李录抽出衣袖，慢慢站起了身，垂视着形如枯槁的母亲：“可母亲很快便连活着都做不到了。”
“母亲的身子已无几日可活，而母亲那本就不值一提的母家早已衰败……即便母亲不死，父王也绝不会容许母亲活到他登基之时。”
“父王已不再需要一个病弱的王妃，他需要重新择选一位更有价值的皇后……而到时，我又将如何自处？母亲可有替我想过分毫吗？”
“母亲畏惧父王，畏惧到就这样眼睁睁地推我入此炼狱……可我究竟又做错了什么？”
荣王妃浑身颤栗着，只能发出模糊不清的呜咽声。
“母亲，你本不配我唤你做母亲。”李录微弯下身，最后低声道：“你若果真有愧，在天之灵，记得保佑我得偿所愿。”
有冷风从窗棂的缝隙间灌入，荣王妃如坠冰窖，最后一丝力气也被抽离，彻底失去了支撑。
马婉是黄昏时得知的消息，匆匆便赶了过去。
荣王妃已至弥留之际。
荣王外出办事，不在府中，而李录正在前院书房中安抚那几名试图辞去的幕僚，同在内院的马婉是最先赶到的那一个。
自从之前被禁足佛堂数月后，马婉便甚少出现在人前，多数时间皆足不出院，她也有些日子没再见到荣王妃了。
马婉自嫁入荣王府之后，荣王妃便一直缠绵病榻，婆媳二人之间最多的交集，便是马婉在榻边侍疾的日子。
因此，突然被荣王妃紧紧抓住双手的马婉，此时有着短暂的无措：“母亲……”
荣王妃的嘴巴动了动，发出的声音十分低弱，马婉连忙垂首去听。
“你走吧……不要落得像我一样的下场……”
“离开这里……”
那颤抖而嘶哑的声音带着一丝凄凉的哭意，马婉听得愣住：“母亲，什么……”
似是死前的回光返照，已许久无法