帝回到甘露殿，在内侍的侍奉下吞服下一粒朱红色丹药之后，向喻增问起了国师可有消息传回。
喻增垂首答话：“回陛下，国师尚未曾传回消息。”
圣册帝意味不明地道：“看来这祸星的确不好探寻，那便再等一等……想必，国师是不会让朕失望的。”
喻增心中微凛，应道：“是，奴定会让人善加保护天镜国师。”
……
六部下值之后，户部湛侍郎受邀，去了茶楼和褚太傅喝茶。
来的路上，湛侍郎心中很是忐忑，他屡屡约老师出来喝茶小叙，老师总是不胜其烦地拒绝，每次拒绝的理由都很天然去雕饰，有时两个字，有时三个字——要么是【没空】，要么是【烦，不去】。
今次老师竟然主动约他，实在罕见，是完全可以拿出去吹嘘的地步了。
但湛侍郎又担心事出反常必有妖，老师该不是……早朝时没骂过瘾，想拿他撒气吧？
虽然这么想不太尊师，但的确像是老师会做得出来的事。
湛侍郎下轿之前，先摘了官帽，老师若看到他渐秃的头顶，说不定便不忍心骂他了。
他不是卖惨，他是真惨，毕竟如今的六部秃头之首，当属他们户部无疑。
各处都在伸手要银子，可银库里拢共就那么几个子儿，大多还是抄那些士族的家抄来的……要钱的地方太多，怎么分，是个问题。
虽说大盛实行两税法，田赋分为夏税和秋粮，而很快就要秋收了，秋粮本该有一大笔进账，但偏偏今年中原等粮食大州又均遭了水患，颗粒无收……
偏偏仗又越打越多，再这么下去，一旦财政根本断裂崩塌……
每每想到这种可能，湛侍郎只觉头皮发麻，又要掉头发了。
好在，茶楼内等着他的并非是老师的责骂——
褚太傅是有事相询，问的是接下来要拨给常岁宁的军饷物资之事。
他知道户部手头紧，所以特意来催问，他管不了别处，但他的学生抗倭那是头等大事，他的倒霉学生已经很委屈了，不能再叫她的兵没饭吃。
“老师竟是要问这个……”湛侍郎甚是意外，旋即道：“巧了，此事今日刚有人提醒催促过学生，已经提上日程了。”
“哦？”褚太傅抬起花白的眉：“是何人啊？”